Almorta tangerina

Colgadas en el sobrado rebrillan amarillas mazorcas de maíz ladeadas por ristras de pimientos carmesíes ya secos. Por las paredes escalfadas, siguiendo alambrillos, se ensortijan, trepando, las campanillas y las almortas.

                                                                                                        Campo cerrado

                                                                                                        Max Aub 

 

La Mauritania tingitana fue una provincia romana que abarcaría la parte noroccidental de lo que hoy es Marruecos, incluyendo también Ceuta y Melilla. Y por supuesto Tanger, la antigua Tingis que le daba el nombre a la provincia y a esta planta que traemos hoy la Lathyrus tingitanus o almorta tangerina.

Se ha usado como forrajera para alimentar al ganado aunque no debe abusarse de ella pues consumida en exceso puede provocar toxicidad a nivel gastrointestinal. 

He encontrado referencias al consumo humano de sus semillas en épocas de carestía bien como harina bien tostadas como sucedáneo del café. No debe ser sin embargo muy recomendable  ya que al menos en laboratorio se ha visto como su consumo excesivo se asocia a lesiones oseas propias del latirismo enfermedad  provocada por la harina de su pariente la Lathyrus sativa cuando su peso en la dieta es importante.

Clavellina

El pueblo todo se fue enseguida a la casa del santo a recoger reliquias, a repartirse retazos de sus vestiduras, a llevarse lo que pudieran como reliquia y recuerdo del bendito mártir. Mi hermano guardó su breviario, entre cuyas hojas encontró, desecada y como en un herbario, una clavellina pegada a un papel y en éste una cruz con una fecha

                                                                       San Manuel Bueno, mártir                                                                                                                                   Miguel de Unamuno

Dianthus (flor de Dios) lusitanus. Clavellina, clavel silvestre, clavelito, clavel de las peñas, clavelera de risco... nombresé como se nombre, una belleza 

La cabra va al lado de Platero, rozándose a sus patas, tirando con los dientes de la punta de las espadañas de la carga. Con una clavellina o una margarita en la boca, se pone frente a él, le topa en la testuz, y brinca luego, y bala alegremente, mimosa igual que una mujer...

                                                                         Platero y yo                                                                                                                                                               Juan Ramón Jiménez      

                                                         Morena de maravilla.                                                                                                                                             Tendrás un niño más bello                                                                                                                                   que los tallos de la brisa.                                                                                                                                       ¡Ay San Gabriel de mis ojos!                                                                                                                                 ¡Gabrielillo de mi vida!                                                                                                                                           para sentarte yo sueño                                                                                                                                           un sillón de clavellinas                                                                                                                                                                                                                                                                                                                              Primer romancero gitano                                                                                                                                       Federico García Lorca

Linaria spartea, Boleo montesino

Estaba lleno de flores marchitas: mímulos blancos y morados, linarias amarillas y pequeñas flores azules cuyo nombre nadie conocía.

                                                                                  La vida de las mujeres                                                                                                                                            Alice Munro

Esta Linaria spartea, conocida como boleo montesino o mosquitas doradas es otra de las muchas plantas que sirven para adornar el campo y alegrar la vista, máxime cuando al no ser muy abundante (al menos en mi experiencia) es raro dar con ella, así que cuando esto ocurre la alegría es doble.

Y no sólo me gustan a mí. A las abejas parece que también

Cabeza de pollo, Centaurea pullata

En los alféizares de las ventanas tenía plantas en jardineras de madera; y en la repisa de la chimenea solía haber esquejes puestos en agua, cada uno etiquetado con su meticulosa caligrafía: Silenes. Centáureas. Polemonios. Espuela de caballero.

                                                                               Aquí nos vemos                                                                                                                                                       John Berger

El nombre vulgar de esta Centaurea pullata es sin duda de los mas raros que me he encontrado: cabeza de pollo. Como era de esperar he sido incapaz de hallar referencia literaria específica  con la que encabezar la entrada. Cabezas de pollo muchas, pero todas de ave.

El por qué de tan extraño nombre no lo se. Puestos a elucubrar las flores rosadas pueden recordar una cresta, pero entonces ¿por qué pollo y no gallo? En fin lo que si puedo aclarar es lo de pullata, oscura o vestida de negro, en referencia al margen de las hojas transformadas que se encuentran en la base de la flor y que puede apreciarse en la siguiente fotografía.

Las flores de la cabeza de pollo están dotados de una particularidad conocida como tigmonastia, un movimiento reflejo de los estambres y del pistilo tendente a favorecer la polinización. Al contacto de un insecto polinizador el pistilo se coloca en una  posición tal que pueda recibir mejor el polen que pueda desprenderse del insecto, y el polen propio en un lugar más externo para impregnar el cuerpo del visitante. 

Eucalipto azul

Uno vestía de plata y otro de oro, pero ambos llevaban una especie de cascos que en el uno copiaba las cápsulas de las bellotas y en el otro la semilla poliédrica de los eucaliptos, con su mismo tono verdegrís.

                                                                                       El bosque animado                                                                                                                                                 Wenceslao Fernández Flórez

El género Eucalyptus engloba más de 500 especies cuyo hábitat natural es Australia, Tasmania y algunas zonas adyacentes. En España podemos encontrar varias especies, bien naturalizadas, bien cultivadas como ornamentales, pero fundamentalmente dos: el Eucalipto azul (Eucalyptus globosus) y el colorado (Eucalyptus camaldulensis). 

Aunque al pronto no soy capaz de diferenciar uno de otro no abrigo ninguna duda de que el pasaje de El bosque animado que encabeza la entrada hace referencia al eucalipto azul, y es que como afirma el evangelio por sus frutos los conocerás, y el fruto del azul es una capsula rugosa de aspecto pétreo y color verde grisáceo. 

El eucalipto llega a Europa en la segunda mitad del siglo XVIII, de la mano de la expedición del capitán Cook. La expedición de Malaspina sería la que trajo las primeras semillas a España, y aunque siempre que se nombra al eucalipto se nos va el pensamiento a Galicia, hay que decir que es la provincia de Huelva la que cuenta con el mayor porcentaje de superficie de eucaliptal de España, un 40% del total.  A Huelva fueron los ingleses los que trajeron el cultivo al menos de manera intensiva utilizando su madera para la fabricación de traviesas y vigas para las minas de Riotinto. 

Dos factores más han influido para que nuestra provincia alcance esos altos porcentajes de cultivo de eucalipto, por un lado la existencia de amplias zonas de humedales, focos de paludismo que fueron desecados plantando eucaliptos, y por otro la instalación en el polo industrial de la capital de una fabrica de celulosa, hoy en día ya cerrada.

Árbol polémico como pocos, volveremos sobre él más adelante cuando presentemos al eucalipto colorado.

Colmenillas

Se detuvo. Había algo en el suelo. Se agachó para apartar el mantillo. Una pequeña colonia, encogidas, resecas y arrugadas. Cogió una y se la llevó a la nariz. Mordió una punta y la masticó.

- ¿Qué es, papa?
- Colmenillas. Son colmenillas.
- ¿Y qué son colmenillas?
- Un tipo de seta.
- ¿Se pueden comer?
- Sí. Toma
- ¿Son buenas?
- Muerde

                                                                                           La carretera                                                                                                                                                               Cormac McCarthy

No está muy acertado el novelista norteamericano en este pasaje, pues aunque comestibles las colmenillas son tóxicas  cuando se consumen en crudo o poco cocinadas, pudiendo ocasionar problemas digestivos, neurológicos, circulatorios y posiblemente hematológicos. Para su consumo no sólo es necesario cocinarlas sino que previamente deben deshidratarse, y volver a hidratarlas antes de usarlas.

En cuanto al nombre no podía estar mejor puesto al recordar su sombrero las celdillas que construyen  las abejas  y las avispas. El nombre científico, Morchella, he leído que procede del alemán y significa esponja. También está bien traído, así como otro de sus nombres populares: cagarrias.

Hay varias especies y esta si no me equivoco es la M. esculenta