Milamores, Valeriana española

Daisy admiró este o aquel aspecto de la silueta feudal con el cielo como fondo, admiró los jardines, el olor chispeante de los junquillos, el burbujeante olor de los espinos y de los ciruelos en flor, y el pálido olor a oro de la milamores  

                                                                                       El gran Gatsby

                                                                                       F. Scott Fitzgerald

Vemos en la entrada de hoy a la Centrantus calcitrapae. Centranthus  procede del griego y quiere decir algo así como flor con espolón de gallo y hace referencia a un pequeño espolón que tienen las flores, y  que forma como un embudo en el que se acumula néctar, al reclamo del cual acuden los polinizadores.

En cuanto a calcitrapae no es la primera vez que un término parecido asoma por aquí y ya comentamos en su día que provenía de un arma usada por los romanos el caltrops, aunque en este caso no sería porque alguna parte de la planta recuerde al caltrops, sino por compartir hábitat con la Centaurea calcitrapa

Responde a los nombres comunes de milamores, o valeriana española pero no se trata de la valeriana de las tisanas. A esta no se le conoce utilidad ninguna. También se conoce como pedrosa por surgir a menudo sobre piedra caliza

Dio unos pasos para mejor poder contemplar la curva de la muralla, que allí mismo iniciaba la bajada hacia los baluartes, encima del molino y de los abrevaderos, en un canal del río. Entre las oscuras piedras cuadradas florecía la valeriana y aquí y allá la hiedra trepaba entre las almenas.

                                                                                      Un hombre que se parecía a Orestes

                                                                                      Álvaro Cunqueiro

Calaminta

Era suficiente poner unas rodajas de pan en una sopera, aliñándolas con mucho aceite y pimienta recién molida, se ponían a hervir en tres cuartos de agua salada cebollas troceadas, filetes de tomate y calaminta, al cabo de veinte minutos, se vertía todo encima del pan, se dejaba reposar un par de minutos y a la mesa

                                                                                        El cementerio de Praga
                                                                                        Umberto Eco

La calaminta, Calamintha nepeta, me ha llevado a conocer la ratafia de la que no había oído hablar (aunque sospecho que sí, pues según he visto formó parte del intercambio de regalos entre dos presidentes en alguna reciente reunión, pero se ve que no hice mucho caso). Por lo que he leído se trata de un licor típico de Cataluña, a base de nueces verdes y una serie de hierbas silvestres entre las que entra la calaminta, y aunque las recetas más antiguas que se conservan datan del siglo XIX hay referencias a su elaboración ya en la edad media.

Como todas las plantas de amplia distribución ha sido muy utilizada en medicina popular sobre todo en forma de infusión para problemas gástricos. En algunos sitios se utiliza como sustituto del té o del café.

Sus hojas desprenden un olor parecido al de la menta, y de ahí su nombre ya que calamintha significa buena menta. En algunos sitios he leído que nepeta viene del latín escorpión en referencia a que se utilizaba como remedio contra sus picaduras. La verdad es que no me convence.

Lo llevaron a las fiesta de Creta. Querían que se quedase de salmista en el monasterio. Su Beatitud se abanicaba con la tiara y no se cansaba de oírle cantar. Bebían ratafia blanca por el mismo vaso, y su Beatitud le decía: "¡Basilio, ahora que estamos solos, toca para mí esa canción de la mejilla al aire!"

                                                                                         Las mocedades de Úlises
                                                                                         Álvaro Cunqueiro

Hierba de Santiago

Traía para los prados y pastizales paternos hierbas de países pastoriles, y  yo fui a ver como nacía en el campo suyo, allí donde acaba en el alegre regato de las Dos Fuentes, la glicerina acuática que trajo de Galias, y cuyas hojas recuerdan las cortas espadas con que salen armados los guerreros en los cantos escolares. Cerró sus campos con la senecio jacobea, suavemente dorada, el cirsio lanceolado, que si es un rubor pálido en las tierras de poniente, en las islas helenas es rojo como sangre,

                                                                                             Las mocedades de Ulises
                                                                                             Álvaro Cunquiero

Hierba de Santiago, Senecio jacobaea. Todo parece claro en cuanto a la etimología en el caso que nos ocupa. Para colmo florece en los meses de verano. ¡Que más queremos! Sin embargo he encontrado una voz discrepante con las explicaciones sencillas, muy documentada y muy congruente.

Bajo el reinado del rey Almutamid vivió la Sevilla musulmana momentos de esplendor cultural. En ese contexto nace el libro El apoyo del médico en el conocimiento de las plantas, de Abul Jayr al-Isbili (la transcripción supongo que podría mejorarse) conocido como el jardinero de Almutamid. En esa obra describe a nuestra planta de la que dice que por su talla puede segarse de pie. Esta característica daba lugar a uno de los nombres por los que era conocida: saqah badi y a a partir de ahí la corrupción.

Saqah badi según los expertos no sería más que un intento de transcripción a la grafía árabe del termino en romance andalusí: seqa pede ( en latín sería secare "sacar" pedem "de pie") que en su adaptación a otras lenguas romances pasaría a sacapee, xacapee, xacapeo, xacobeo. Esto explica también que en muchos lugares se llame sacapeos, sin que tenga ninguna acción conocida sobre la expulsión de gases. Para quién desee explicaciones mejores y más extensas que las mías dejo el enlace a un artículo de Joaquín Bustamente Costa de la Universidad de Cádiz

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A finales de verano es frecuente contemplar campos en los que toda la hierba ha desparecido, y en los que sólo permanecen intactas las matas de hierba de Santiago. Esto se debe a que nuestra planta es tóxica para el ganado vacuno, también para cabras y caballos en los que provoca cirrosis hepática. Las ovejas parecen librarse, al menos si la toman con moderación.

Para quién no resulta tóxica es para la oruga de la mariposa cinabrio, que no sólo se alimenta casi exclusivamente de ella, sino que acumula el veneno haciéndose ella a su vez venenosa y protegiéndose de ese modo de sus posibles depredadores. Como no podía se menos su apellido es jacobaeae, Tyria jacobaeae. No la he visto nunca, tal vez porque es de costumbres nocturnas y yo no, pero voy a tener que hacer algo para remediarlo, pues es un bellezón

¿Alguna utilidad? Visto lo que les ocurre a caballos, vacas y cabras no parece muy recomendable. Su uso de manera continuada en el hombre parece asociarse también con cirrosis y cáncer hepático.

Carpaza amarilla

Subiendo por el camino de carro, pasado el tojal, se llega al monte bajo. Está todo como sembrado de monedas de oro. Son las flores amarillas -entre pleno y claro- de las carpazas. Muchas, muchísimas, innumerables. Forman grupos, pero, más o menos espesas, cubren enteramente el campo.

El aspecto es maravilloso. Da ganas de quedarse y de aguardar al sol, que es también como una flor de carpaza prendida en el cielo...Acaso, de noche, las estrellas sean flores de carpaza prendidas en el ojal de los ángeles

                                                                                        El libro de las horas
                                                                                        Vicente Risco

Nuestra planta de hoy es de esas de las que apenas he  encontrado información. Cuando la planta es pequeña, rastrera, de flores casi microscópicas el asunto no te extraña, pero sí que lo hace cuando se trata de un arbusto con unas flores tan llamativas como la carpaza amarilla (Halimium lasianthum). De las dos variedades que hay, la alyssoides y la lasianthum es está última la que encontramos en la sierra onubense.

No me han faltado sin embargo las  referencias literarias a la carpaza, curiosamente todas de autores gallegos

                                                          Están todas as carpazas
                                                          co lilailo da súa flor
                                                          ¡No corazón das rapazas
                                                          nacen cantigas de amor!
                                                      
                                                         Hai ledicia verdadeira
                                                         nas flores e nas espiñas.
                                                         ¡Xa chegou a primaveira
                                                         no bico das anduriñas!

                                                                                       Manuel María
                                                                                       Primaveira (Terra Cha)

Para quien tiene la imaginación del camino en el corazón, es difícil no ver, en la temprana mañana soleada, a Gaiferos de Mormaltán, cuyo yelmo brilla entre las altas xesteiras, cabalgar soñador, o no pensar que ese vuelo de un bando de raudos verderoles lo produce una llamada a las avecillas del mínimo y dulce Francisco de Asís, que sube lentamente saludando las carpazas , la flor del tojo, los guijos del camino, las oscuras sierras.

                                                                                       Álvaro Cunqueiro
                                                                                       El pasajero en Galicia

Aunque tengo para mi que, salvo el que encabeza la entrada, no hacen referencia los textos a esta carpaza amarilla pues en Galicia me parece que el término carpaza se utiliza más para referirse a un tipo de brezo a cuya flor le cuadra más lo de "menudo recinto" en el que "aun caben luz y sombra":

Su viaje se enredaba en las infinitas aventuras que ofrecen los primores del monte a quien se deja prender de su encanto, y solía quedarse mucho tiempo mirando de cerca una flor muy pequeña para maravillarse luego de otra más pequeña, y allegar, por ejemplo, a sus ojos la de la carpaza, en cuyo menudo recinto aun caben luz y sombra y los encajes del crepúsculo como en las catedrales.

                                                                    

                                                                                   Historias e invenciones de Félix Muriel

                                                                                   Rafael Dieste

El fuego ardía hacia adentro, seguía los surcos de las palabras impresas. Enraizadas en el papel, las palabras pueden ser como el brezo, como la carpaza. Puede llover sobre el libro, y las palabras aún dan calor.

                                                                                         Los libros arden mal
                                                                                         Manuel Rivas