Junco churrero

Mandó el comisario, por indicación del guardia Baldomero Rojo, y con su dinero, que trajeran al despacho unos cafelitos y un junco de churros calientes, que ya andarían los churreros abriendo los puestos por las traseras de Sol.

                                                                                Sol y sombra                                                                                                                                                            José Luis Matilla

Hace unas semanas cuando hablaba de la falsa oronja, encabezaba la entrada con un texto en el  que aparecía un elemento que recuerdo de mi infancia y que hoy posiblemente tan sólo sea posible encontrar en un museo etnográfico: una seta para zurcir calcetines. Sospecho que tampoco será fácil ver hoy en día churros ensartados en un junco, costumbre esta que originó el nombre vulgar de nuestra  planta de hoy: junco churrero.

Y si el nombre común tal vez no tiene hoy día mucho sentido el científico tampoco esta muy a la zaga pues es algo contradictorio. Scirpoides holoschoenus es decir "parecido a un junco" "totalmente un junco".

Aunque lo encontramos próximo a cursos de agua, lagunas o zonas encharcadas es una planta que tolera bastante bien la desecación. Al delatar  la cercanía del agua su presencia orientaba sobre lugares buenos para la realización de pozos.

Se ha usado en forma de tisanas para algunas molestias digestivas, pero fundamentalmente se utiliza en labores de cestería y para techar chozas.

                                                                                                                     

                                                         Pasadas las zarzamoras,

                                                         los juncos y los espinos,

                                                         bajos su mata de pelo

                                                         hice un hoyo sobre el limo.

                                                         Yo me quité la corbata.

                                                         ella se quitó el vestido.

                                                         Yo el cinturón con revolver.

                                                         Ella sus cuatro corpiños.

                                                         Ni nardos ni caracolas 

                                                         tienen el cutis tan fino

                                                                                            La casada infiel

                                                                                            Federico García Lorca

Clavellina

El pueblo todo se fue enseguida a la casa del santo a recoger reliquias, a repartirse retazos de sus vestiduras, a llevarse lo que pudieran como reliquia y recuerdo del bendito mártir. Mi hermano guardó su breviario, entre cuyas hojas encontró, desecada y como en un herbario, una clavellina pegada a un papel y en éste una cruz con una fecha

                                                                       San Manuel Bueno, mártir                                                                                                                                   Miguel de Unamuno

Dianthus (flor de Dios) lusitanus. Clavellina, clavel silvestre, clavelito, clavel de las peñas, clavelera de risco... nombresé como se nombre, una belleza 

La cabra va al lado de Platero, rozándose a sus patas, tirando con los dientes de la punta de las espadañas de la carga. Con una clavellina o una margarita en la boca, se pone frente a él, le topa en la testuz, y brinca luego, y bala alegremente, mimosa igual que una mujer...

                                                                         Platero y yo                                                                                                                                                               Juan Ramón Jiménez      

                                                         Morena de maravilla.                                                                                                                                             Tendrás un niño más bello                                                                                                                                   que los tallos de la brisa.                                                                                                                                       ¡Ay San Gabriel de mis ojos!                                                                                                                                 ¡Gabrielillo de mi vida!                                                                                                                                           para sentarte yo sueño                                                                                                                                           un sillón de clavellinas                                                                                                                                                                                                                                                                                                                              Primer romancero gitano                                                                                                                                       Federico García Lorca

Vulneraria, Pitiflor

  

                                                           Tengo los ojos puestos,

                                                           en un muchacho,

                                                           delgado de cintura,

                                                           moreno y alto,

                                                           A la flor,

                                                           a la pitiflor,

                                                           a la verde oliva,

                                                           a los rayos de sol

                                                           se peina la niña.

                                                                                      Tengo los ojos puestos

                                                                                       Federico García Lorca

La Anthyllis vulneraria, popularmente conocida como vulneraria recibe nombres tan curiosos como hierba de la cuchillada o pie de gallo encarnado, vaya usted a saber por qué, y el muy poético de pitiflor blanca. Con todo no creo que el poema de Lorca haga referencia a nuestra planta de hoy sino que más bien sea uno de esos juegos con las palabras a los que eran tan aficionados algunos poetas del 29.

Anthyllis proviene del griego anthos, flor, y sería algo así como planta florida. Lo de vulneraria hace referencia a una de sus propiedades, la de curar llagas y heridas. También se ha usado en tisana para tratar el estreñimiento.

No fue Lorca el único en usar el término pitiflor. También Alberti, pero refiriéndose a Lorca

                                    En esta noche en que el puñal del viento

                                    acuchilla el cadáver del verano,

                                    yo he visto dibujarse en mi aposento

                                    tu rostro moro de perfil gitano.

                                    Vega florida. Alfanjes de los ríos,

                                    tintos en sangre pura de las flores.

                                    Adelfares. Cabañas. Praderíos.

                                    Por la sierra, cuarenta salteadores.

                                    Despertaste a la sombra de una oliva,

                                    junto a la pitiflor de los cantares.

                                   Tierra y aire, tu alma fue cautiva...

                                   Abandonando, dulce, sus altares,

                                   quemó ante ti una anémona votiva

                                   la musa de los cantos populares

                                                        A Federico García Lorca, poeta de Granada (Otoño)

                                                        Rafael Alberti

Zarzamora

                                                              Al gemir, la santa niña
                                                              quiebra el cristal de las copas.
                                                              La rueda afila cuchillos
                                                              y garfios de aguda comba.
                                                              Brama el toro de los yunques,
                                                              y Mérida se corona
                                                              de nardos casi despiertos
                                                              y tallos de zarzamora.

                                                                            Martirio de santa Olalla. Romance histórico
                                                                            Federico García Lorca

La zarza o zarzamora posiblemente  sea una de las plantas silvestres más conocidas. Quién no se ha comido en alguna ocasión unas moras, tan atrayentes con ese color negro profundo cuando maduras, o ese rojo rutilante cuando madurando. O quién no ha visto su piel arañada o pinchada por las múltiples espinas que erizan sus tallos.

Un dato que nos habla de lo extendida que se encuentra la zarzamora y de como ha impregnado nuestra vida es la cantidad de municipios en cuyo nombre, y en cuyo escudo, aparece: Santa Cruz de la Zarza (Toledo), La Zarza-Perrunal  (Huelva),  Zarza de Tajo (Cuenca), La Zarza (Valladolid), La Zarza y Zarza Capilla (Badajoz), Zarza de Granadilla y Zarza Mayor (Cáceres) y supongo que algunos más.

Un apunte más que nos indica la popularidad de la zarzamora, la existencia de muchas adivinanzas que la tienen por protagonista:

                                                             Blanca fue mi primera flor
                                                             verde fue mi nacimiento
                                                             colorada mi niñez
                                                             y negro mi acabamiento

Su nombre científico es Rubus ulmifolius. Rubus por el color rojo de sus frutos cuando aun no están maduros, y ulmifolius por la semejanza de sus hojas a las del olmo. Dada su abundancia son múltiples las propiedades que se le atribuyen y los usos que ha conocido: para las diarreas, para trastornos menstruales, para forúnculos, conjuntivitis, herpes...Se ha usado para hacer tintes, cestos, cuerdas, pólvora...

Pero con todo son sus frutos la parte más consumida, ya crudos tal cual o convertidos en jaleas, mermeladas, o usados para la elaboración de licores. No he visto agallas de zarza pero existen y he leído que en los agujeros que quedan una vez que eclosionan los huevos de la avispilla que las ocasionan se produce una sustancia melosa que los niños de antaño gustaban de comer.

Y cuando, pasados los vientos cálidos del verano, a fuerza de errar sin rumbo fijo nos encontrábamos mucho más allá del Maritsa, donde los campos estaban todavía verdes, masticábamos el ajo silvestre, las semillas lechosas de los girasoles aún por madurar, los ácidos vástagos de las vides y los cálices melíferos de las flores, o bien, con las manos arañadas hasta sangrar, recogíamos zarzamoras apenas rosadas y las endrinas agrias que nos daban dentera.

                                                                                           Lejos de Toledo
                                                                                           Ángel Wagenstein

Toronjil

Sentí el retrato de mi madre guardado en la bolsa de la camisa, calentándome el corazón, como si ella también sudara. Era un retrato viejo, carcomido en los bordes; pero fue el único que conocí de ella. Me lo había encontrado en el armario de la cocina, dentro de una cazuela llena  de hierbas: hojas de toronjil, flores de Castilla, ramas de ruda.

                                                                                              Pedro Páramo
                                                                                              Juan Rulfo

Las hojas de la  Melissa officinalis desprenden un olor a limón, de ahí que sea comúnmente conocida como toronjil, y también como cidronela o limonera. Melissa es como denominaban en la antigua Grecia a las abejas productoras de miel lo que nos da una idea de cuánto gustan las abejas de su flor y ya sabemos que officinalis nos indica que era planta usada en las oficinas de farmacia. Veremos en qué:

De regreso a mi casa, mi tía Teresa continuaba llorando. Mi madre le había dado dos tilas y un vasito de agua del Carmen, pero no le habían hecho ningún efecto.
                                                                                             Dime quién soy
                                                                                              Julia Navarro 

La conocida agua del Carmen, que recibe ese nombre porque según la tradición fueron los monjes carmelitas sus inventores, esta compuesta principalmente de toronjil, tanto es así que también se llama agua de toronjil, y se usa para afecciones nerviosas, y se utiliza por vía oral aunque en el romance de Bernal Francés al amante (que al final no lo es) lo bañan:

                                                         Le ha cogido de la mano
                                                         y le ha entrado al camarín;
                                                         sentóle en silla de plata
                                                         con respaldo de marfil;
                                                         bañóle todo su cuerpo
                                                         con agua de toronjil;
                                                         hízole cama de rosa,
                                                         cabecera de alhelí

Se ha usado también como antiespasmódico, para el insomnio, la dispepsia, los dolores de cabeza, los menstruales,...y como no para superar la frigidez y para elaborar filtros de amor que deben tomarse  lunes y viernes las mujeres, y martes y viernes los hombres.

El adiós hoy a cargo de Lorca, en carta a Alberti:

Querido primo: Ayer tarde hubo aquí una gran tormenta. Dime, por favor, si también la hubo ahí. Trabajo, entregado a la poesía, que hiere y me manda.
                                                   ¡Adiós!
                                                   ¡Al molino del amor,
                                                   por el toronjil en flor!
                                                   ¡Adiooós!
Abrazos,
                                                                                 Federico
¿Cuándo vienes a Granada?

Hinojo

                                                     Hinojo, serpiente y junco.
                                                     Aroma, rastro y penumbra.
                                                     Aire, tierra y soledad.
                                                     (La escala llega a la luna)
                                                                                           Nocturno
                                                                                           Federico García Lorca

Debo confesar que la mayoría de las cosas que aprendí en el colegio las he olvidado. Recuerdo bien cosas de geografía, de historia o de literatura, pero creo que es más debido al hábito lector que a la educación recibida. Pero que no me pregunten por tiempos verbales, sintagmas o las proposiciones subordinadas, ni por el peso atómico de los elementos, la formulación, las reacciones químicas, cómo se halla el área de un pentágono o cómo se crea un campo magnético. En algún momento de mi vida he resuelto raíces cuadradas, problemas con senos cosenos y tangentes, he empleado tablas de logaritmos o he manejado integrales, pero en la actualidad apenas si salgo de las cuatro reglas. Todo esto viene a que gracias al hinojo he recuperado algo que en algún momento debí saber: las homonimias y las polisemias.

Y es que el hinojo, foeniculum vulgare, no tiene nada que ver con caer de hinojos. Son palabras con distinto significado y distinto origen: homónimas. Si el origen fuese el mismo estaríamos ante una polisemia: distintos significados con un mismo origen. El hinojo de arrodillarse procede de genuculum, diminutivo de genu (rodilla), que tras pasar por yenojo acabaría siendo inojo:

                                           ant'el rey Alfonso los inojos fincados
                                           besan la tierra e los pies amos:
                                           -¡Merced, rey Alfonso, sodes tan honrado!
                                           Por mio Cid el Campeador todo esto vos besamos
                                                                                  Anónimo
                                                                                  Poema del Mio Cid

Nuestra planta en cambio deriva del diminutivo de heno fenuculum y por contaminación del "hinojo rodilla" acabó en hinojo en lugar de "henojo" como posiblemente hubiese sido más natural.

En italiano hinojo, finocchio, si es palabra polisémica pues aparte de designar a nuestra planta significa también maricón. El por qué de este significado lo encontramos en la costumbre, bárbara costumbre, de en los autos de la inquisición italiana envolver en hinojo a los homosexuales que iban a ser quemados, para prolongar de este modo  llamas y sufrimiento.

Pero quedémonos con otros usos del hinojo: el bulbo de algunas variedades como la florentina, de sabor dulce, son usadas como verdura; las semillas, con un aroma similar al anís, son ampliamente usadas como condimento; también para perfumar el aliento; para aromatizar quesos se usan tanto las semillas como las hojas; y los tallos se usan para atravesar las deliciosas berenjenas de Almagro.

Mastranzo

                                                                  Por el camino del sueño
                                                                  campo y huerto
                                                                  - ¡Mi campo! ¿Morir sin ti?
                                                                  (Junto a la alberca, el jazmín
                                                                  se enreda al ciprés del huerto)
                                                                  - ¡Mi campo! ¿Morir allí?
                                                                  (Al pie del mastranzo en flor
                                                                  ¿seguirá el agua cayendo?)
                                                                  - ¡Mi campo! ¡Morir en ti!
                                                                  Campo.
                                                                  Campo y huerto,
                                                                   por el camino del sueño.

                                                                                                    Caminante del sueño
                                                                                                    Emilio Prados

El cólera es una enfermedad infecciosa conocida desde la antigüedad que a lo largo del siglo XIX adquiere singular importancia al producirse sucesivas pandemias con origen en el sudeste asiático, región en la que una enfermedad endémica, causantes de una elevada mortandad. Fue durante la tercera de estas pandemias, que entre 1854 y 1855 se cobró en España unas 236000 vidas, cuando el mastranzo (Mentha suaveolens) alcanzó fama como remedio contra este mal.

Cuentan que un pastor, sintiéndose enfermo de cólera, tomó mastranzo con resultados espectaculares, lo que dio lugar a que Madrid se llenase de labradores vendiendo mastranzo y haciendo su agosto. Tanto predicamento debió alcanzar que hasta se publicó un libro titulado Breve y verdadera historia del mastranzo, planta preconizada como uno de los mejores específicos para combatir el cólera morbo  que concluye diciendo: los ensayos oficiales, que del mastranzo se han hecho en Madrid para el tratamiento del cólera, no han producido resultado alguno, ni correspondido a los pomposos elogios, con que se anunció su descubrimiento. Poco le duró la gloria.

Conocida también como hierbabuena de burro comparte con la menta sus virtudes y usos aunque menos utilizada al ser, al decir de la mayoría, su olor poco agradable hasta el extremo de decir Font de Quer que el mastranzo es a la menta lo que una madrastra a una madre. No parece muy de esa opinión Lorca:

                                                          Que las hojitas del mastranzo
                                                          son dulcecitas, ay, de tomar.
                                                          Tatará, tatará, tatará

                                                                                   El maleficio de la mariposa

Mirto, Arrayan

                                                   No es más que el agua dormida 
                                                   en el cuadro del estanque.
                                                   La velan mis ojos tristes.
                                                   La guardan los arrayanes.

                                                  No es más que el agua dormida.
                                                  ¡No la despiertes! ¡No hables!

                                                                               Kasida del agua dormida
                                                                               Joaquín Romero Murube

A la hora de elaborar una entrada me enfrento con varios problemas. El menor de ellos suele ser escoger las fotos, pues en general suelo tener unas cuantas entre las que elegir. Algo más problemático es encontrar los comentarios adecuados y vencer la pereza de escribirlos. Pero sin duda lo más difícil es encontrar un texto, a ser posible un poema y a ser posible en castellano, en el que aparezca nombrada la planta en cuestión. Ya en alguna ocasión he usado textos en que no se mencionaba a la protagonista de la entrada, y se que conforme continúe con esta aventura serán cada vez más las veces en que esto suceda, y aun no he pensado cómo lo solucionaré.

Hoy sin embargo me encuentro con una situación inusual. El problema no es la falta de textos sino su abundancia y la dificultad de elegir uno rechazando decenas de ellos. El mirto, myrtus communis, o arrayán si optamos por el nombre derivado del árabe ha sido ampliamente usado en poesía y narrativa.

Aunque, según nos cuenta Robert Graves en Los mitos griegos, el mirto era inicialmente un arbusto de la muerte y posteriormente símbolo de colonización, es  más común asociarlo al amor y al matrimonio, tal vez por ser una de las flores consagradas a Afrodita, la que, al ser llevada a tierra tras su nacimiento en el mar, habría ocultado su desnudez a la mirada de unos sátiros escondiéndose entre las ramas de un mirto. En agradecimiento la diosa regaló al mirto su fragancia.

Leemos en la Eneida como Eneas, al desembarcar en Tracia, corta unas ramas de un mirto que al instante empieza a sangrar. Mas no para ahí la cosa, ya que el mirto le habla y le explica que en realidad se trata de Polidoro hijo del rey de Troya Príamo, al que su padre, temeroso de la suerte que Troya corriese en la contienda había enviado a Tracia al cuidado del rey Polimestor, quien, codicioso de los bienes que su padre le había dado, lo hizo matar. Alimentados con su sangre los venablos con que lo mataron se transformaron en mirto.

Más cosas se podrían contar del mirto, pero no es cuestión de alargarse. Eso sí, hoy termino con otro poema, en este caso no de arrayanes, de mirtos

                                                           Silencio de cal y mirto.
                                                           Malvas en las hierbas finas.
                                                           La monja borda alhelíes
                                                           sobre una tela pajiza.
                                                           Vuelan en la araña gris
                                                           siete pájaros del prisma
                                                           La iglesia gruñe a lo lejos
                                                           como un oso panza arriba.
                                                           ¡Qué bien borda! ¡Con qué gracia!
                                                           Sobre la tela pajiza
                                                           ella quisiera bordar
                                                           flores de su fantasía.

                                                                                 La monja gitana
                                                                                 Federico García Lorca

Jaramago

                                                      Este despedazado anfiteatro
                                                      impío honor de los dioses, cuya afrenta
                                                      publica el amarillo jaramago,
                                                      ya reducido a trágico teatro
                                                      ¡Oh fábula del tiempo! representa
                                                      cuanta fue su grandeza y es su estrago.


                                                                            Oda a las ruinas de Itálica
                                                                            Rodrigo Caro 

Describe Rodrigo Caro en su poema como una ciudad, en otro tiempo de las más importantes de la Bética, que dió dos emperadores a Roma, ha llegado a convertirse en un montón de ruinas desoladas. Y una de las imágenes que elige para ilustrarlo es la del jaramago que hace público este abandono. Muy bien traída, ya que los jaramagos son plantas que crecen sobre terrenos baldíos, esos que muchas veces se denominan como incultos o degradados. O en palabras nuevamente del poeta: campos de soledad, mustio collado.

Como sucede en muchas ocasiones, son varias las  plantas que reciben el nombre común de jaramago. La que aparece en las fotos es, siempre con las debidas reservas, una diplotaxis virgata. Si es posible ya traeremos otros jaramagos por aquí.

Pocas utilidades le podemos encontrar al jaramago, salvo la de servir como hierba forrajera a los rebaños de cabras y ovejas. De ahí que no sea raro oir decir que no sirven para nada:

No. No me repitas lo que dicen. Ya veo por mis ojos que no puede ser...
A fuerza de caer la lluvia sobre las piedras estas se ablandan y hacen crecer jaramagos, que las gentes dicen que no sirven para nada "los jaramagos no sirven para nada", pero yo bien los veo mover sus flores amarillas en el aire

                                                                                    Yerma
                                                                                     Federico García Lorca

y es que en verdad tras el invierno, un campo lleno de jaramagos, por muy abandonado que esté, es una alegría para la vista.

Orobanche

 Verde que te quiero verde.
Verde viento. Verdes ramas.
El barco sobre la mar
y el caballo en la montaña.
Con la sombra en la cintura
ella sueña en su baranda,
verde carne, pelo verde,
con ojos de fría plata.

                                                                                                     Romance sonámbulo

                                                                                                     Federico García Lorca

No recuerdo exactamente la definición de planta que estudié de niño, hace ya mucho, cuando estas cosas se llamaban ciencias naturales en lugar de conocimiento del medio o algo así. Pero sí recuerdo algunas de las características del reino vegetal como que eran capaces de convertir la materia inorgánica en materia orgánica mediante la fotosíntesis, y que para ello usaban la clorofila que es la que les confiere su característico color verde. Por ello supuso toda una sorpresa encontrar plantas que no realizan la fotosíntesis y que por tanto al no precisar de clorofila no son verdes.

Los orobanches son una de estas plantas conocidas como parásitas. En su caso la semilla emite una especie de sonda que penetra en el suelo hasta encontrar la raíz de la planta que le servirá de huésped. En este punto se formará un tubérculo, en la mayoría de las ocasiones perenne, a partir del cual se desarrollará la planta en primavera absorbiendo de la planta parasitada la energía necesaria para ello.

Distinguir entre los distintos orobanches es difícil, siendo un dato muy importante el de la planta parasitada ya que existe cierta especificidad. El que ilustra esta entrada es, con las debidas reservas, un orobanche gracilis parasitando a un garbancillo (astragalus lusitanicus)

Si he conseguido despertar la curiosidad de alguien, que no deje de darse una vuelta por este sitio