Cardo borriquero

Y sin rematar la frase echó a andar a toda pierna. Plinio le seguía con dificultad entre las sepulturas, algunas abiertas, con cardos borriqueros o tablas de viejos ataúdes en la sima.

                                                                              El reinado de Witiza 

                                                                              Francisco García Pavón

Son multitud las plantas que son conocidas como cardo borriquero. Veinticuatro en concreto aparecen con ese nombre en Anthos algunos de los cuales ya han aparecido por aquí (Silybum marianum, Carthamus lanatus, Galactites tomentosa) pero he preferido para ellos otro nombre vulgar más frecuente. Este de hoy es un Carduus tenuiflorus.

Lo de tenuiflorus podría interpretarse como flor delicada y de hecho se le conoce también como cardo de flor esbelta. Las flores son de color en general rosado o purpúreo, aunque también las podemos encontrar blancas

Poca utilidad se le conoce más allá de servir para denominar a la persona de trato difícil, antipática, malhumorada o arisca

- Podrías guardar algunos de tus besos para mí, Sibyl, pienso yo - dijo el muchacho con tono de amable reproche.

- ¡Pero si no te gusta que te besen! -exclamó su hermana-. Siempre has sido un cardo borriquero

                                                                           El retrato de Dorian Gray

                                                                           Oscar Wilde

Brezo rosa

O tal vez fuese que, como supe más tarde, aquellos días estaban preparando la cerveza (bebida bastante apreciada en aquella comarca del norte de la península), que allí se elaboraba siguiendo la modalidad de mi país, o sea con brezo, mirto de los pantanos y romero de estanque silvestre. Aromas que, más que mi nariz, embriagaron mi mente.

                                                                                        El nombre de la rosa
                                                                                        Umberto Eco

No nos aclara Adso de Melk, el joven novicio discípulo de Guillermo de Baskerville, el color del brezo con el que se elaboraba esa cerveza, no podemos pues saber si era la erica australis que podemos ver en esta entrada ( si no me equivoco ya que según el proyecto anthos son tres las especies de brezo con flores de color rosa que podemos encontrar en el parque natural)

No se si en Austria, país de origen de Adso, se elaboraban cervezas con brezo, pero si hay documentos que relatan que los pictos, antiguos habitantes de Escocia,  elaboraban antes de nuestra era una cerveza a base de brezo, que según dicen tenía propiedades alucinógenas debido a un hongo que crecía asociado al brezo. A ser invadida Escocia por los irlandeses en el siglo IV parece que se perdió la receta.

Sin embargo se sigue elaborando una cerveza escocesa de cebada aromatizada con flores de brezo,la Fraoch Heather Ale, y que lo mismo cualquier día de estos me doy un paseo y la pruebo.

Peonía

                                                            Ardiente-y-fría una falda
                                                            de lunas en agonía
                                                            quisiera para su cuerpo
                                                            - delfín moreno del mar
                                                            verde y quieto del espejo-.


                                                            El niño, aprendiz de sastre,
                                                            le ofrece una peonía.


                                                                                   Madrigal dramático de Ardiente-y-fría
                                                                                   Rafael Alberti 

En varios lugares refieren que la peonía (Paeonia broteri) recibe este nombre para honrar la memoria de Peón, médico de los dioses del Olimpo, que habría curado a Hades haciendo uso de esta planta. En efecto este personaje aparece dos veces en el canto V de la Iliada, y cura a Hades y a Ares, aunque en ningún momento se indica que usara plantas, sino "drogas calmantes".

Dioscórides le atribuía múltiples aplicaciones terapeúticas: para la ictericia, las hemorragias uterinas,, para los sofocos, los cálculos renales, la diarrea...pero tal vez lo más curioso son las propiedades mágicas que  se le atribuían a sus semillas. Con ellas se elaboraban collares que puestos al cuello de los recién nacidos los protegían de la epilepsia  y del mal de ojo. También para proteger del mal de ojo, en algunas zonas de Albacete el día en que se bautizaba a un niño se echaban en la pila bautismal tres semillas de peonía. Tras bautizarlo introducían las tres semillas junto a tres hojas de la planta  en un escapulario que colgaban al cuello del recién cristianado.

En cualquier caso nos encontramos, por su tamaño, belleza y color ante una de las flores más llamativas con la que podemos tropezar en la sierra.

Para saber más sobre la peonía visita esta página
                         

Adelfa

Eres como la adelfa

mala gitana

que echa hermosas flores

y luego amarga.

                                                                              

                                                                                      Cantos populares españoles

                                                                                      Francisco Rodríguez Marín 

No tiene buena prensa la adelfa (Nerium oleander), ni en la literatura popular ni en la culta:

En la rosa y el blanco de tus luces,

bajo tu flor de azúcar y veneno,

adelfa de jardines andaluces,

pierden los pulsos su latir sereno.

Pierden los pulsos su latir y viertes

en la sangre letárgicas esencias

en tu débil aroma dulces muertes

coronan andaluzas indolencias

                                                                                     Misterio de la adelfa

                                                                                     Joaquín Romero Murube

Tiene la adelfa fama de venenosa y ciertamente posee substancias con notable actividad sobre el corazón, capaces de provocar la muerte. Lo que me lleva a preguntarme cómo una planta así ha podido pasar no ya del bosque de ribera a la mediana de las autopistas, sino a ser frecuente planta ornamental en nuestros jardines.

No he sido precisamente un niño travieso ni dado a a la aventura o los experimentos, y aun así recuerdo haber comido en mi infancia semillas de malva, haber chupado tallos de oxalis, comido flores de ciclamor y más cosas. Lo mismo podría haber probado una adelfa y tal vez hoy no estaría contando estas cosas.

Pese a todo parece una planta muy literaria

No me esperes

- te dije -

junto a la adelfa,

que la adelfa es amarga

y eres doncella

(la tarde era verde

como fruta que empieza) 

                                                                                   Balada de la adelfa

                                                                                  Antonio Murciano

Estepa blanca

Con la primavera

jinete en el aire

la jara en la sierra

ya la jarablanca

ya la jaraestepa

no toca lo blanco

el rosa se lleva

                                                                                                     Coplas de la casería

                                                                                                     Juan Antonio Muñoz Rojas 

Tanto su nombre común como científico, Cistus albidus, nos pueden llevar a confusión y pensar que esta planta de la familia de las jaras tiene las flores blancas, pero no, la estepa o jaguarzo blanco es una de las dos especies de cistaceas que podemos encontrar en la sierra con flores rosadas o purpúreas. El apelativo proviene del aspecto blanquecino que le confieren a las hojas los pelillos que las cubren densamente tanto por el haz como por el envés y  que al disminuir la transpiración permiten que la planta resista mejor las altas temperaturas.

Como curiosidad comentar que en épocas de escasez sus hojas han sido utilizadas como sustituto del tabaco.

Dedalera

Fue el médico inglés William Withering (1741-1799) quien, tras observar como cocimientos caseros realizados con diversas hierbas mejoraban la hidropesía, llegó a la conclusión de que el agente que lograba esta mejoría se encontraba en la dedalera (Digitalis purpurea), descubrimiento este que le ha valido para pasar a los libros de historia de la medicina.

A lo largo de estos algo más de 200 años el uso, primero de la dedalera y más tarde de los principios activos que contiene, en el tratamiento de diversas alteraciones cardiacas, particularmente la insuficiencia cardiaca, ha sufrido muchos altibajos, contando con defensores y detractores.

Esta claro sin embargo que lo que no ha sufrido ningún altibajo es la indudable belleza de esta flor.