Mirto, Arrayan

                                                   No es más que el agua dormida 
                                                   en el cuadro del estanque.
                                                   La velan mis ojos tristes.
                                                   La guardan los arrayanes.

                                                  No es más que el agua dormida.
                                                  ¡No la despiertes! ¡No hables!

                                                                               Kasida del agua dormida
                                                                               Joaquín Romero Murube

A la hora de elaborar una entrada me enfrento con varios problemas. El menor de ellos suele ser escoger las fotos, pues en general suelo tener unas cuantas entre las que elegir. Algo más problemático es encontrar los comentarios adecuados y vencer la pereza de escribirlos. Pero sin duda lo más difícil es encontrar un texto, a ser posible un poema y a ser posible en castellano, en el que aparezca nombrada la planta en cuestión. Ya en alguna ocasión he usado textos en que no se mencionaba a la protagonista de la entrada, y se que conforme continúe con esta aventura serán cada vez más las veces en que esto suceda, y aun no he pensado cómo lo solucionaré.

Hoy sin embargo me encuentro con una situación inusual. El problema no es la falta de textos sino su abundancia y la dificultad de elegir uno rechazando decenas de ellos. El mirto, myrtus communis, o arrayán si optamos por el nombre derivado del árabe ha sido ampliamente usado en poesía y narrativa.

Aunque, según nos cuenta Robert Graves en Los mitos griegos, el mirto era inicialmente un arbusto de la muerte y posteriormente símbolo de colonización, es  más común asociarlo al amor y al matrimonio, tal vez por ser una de las flores consagradas a Afrodita, la que, al ser llevada a tierra tras su nacimiento en el mar, habría ocultado su desnudez a la mirada de unos sátiros escondiéndose entre las ramas de un mirto. En agradecimiento la diosa regaló al mirto su fragancia.

Leemos en la Eneida como Eneas, al desembarcar en Tracia, corta unas ramas de un mirto que al instante empieza a sangrar. Mas no para ahí la cosa, ya que el mirto le habla y le explica que en realidad se trata de Polidoro hijo del rey de Troya Príamo, al que su padre, temeroso de la suerte que Troya corriese en la contienda había enviado a Tracia al cuidado del rey Polimestor, quien, codicioso de los bienes que su padre le había dado, lo hizo matar. Alimentados con su sangre los venablos con que lo mataron se transformaron en mirto.

Más cosas se podrían contar del mirto, pero no es cuestión de alargarse. Eso sí, hoy termino con otro poema, en este caso no de arrayanes, de mirtos

                                                           Silencio de cal y mirto.
                                                           Malvas en las hierbas finas.
                                                           La monja borda alhelíes
                                                           sobre una tela pajiza.
                                                           Vuelan en la araña gris
                                                           siete pájaros del prisma
                                                           La iglesia gruñe a lo lejos
                                                           como un oso panza arriba.
                                                           ¡Qué bien borda! ¡Con qué gracia!
                                                           Sobre la tela pajiza
                                                           ella quisiera bordar
                                                           flores de su fantasía.

                                                                                 La monja gitana
                                                                                 Federico García Lorca

Lino amarillo

                                                                   Flor de lino
                                                                   te veo en la estrella
                                                                   que alumbra la huella
                                                                   de mi soledad

                                                                                             Flor de lino (tango)
                                                                                             Homero Expósito

Anunciaba en una entrada  anterior que había descubierto algunos usos del lino que me habían sorprendido, y que me servirán para acompañar estas imágenes del Linum tenue.

En primer lugar las relaciones del lino con la escritura. Aunque en la antigüedad los principales soportes para la escritura fueron el papiro y el pergamino, también los lienzos de lino fueron usados con este fin. El texto etrusco más largo que se conserva  está escrito en vendas de lino que se usaron para envolver una momia (Libro de lino de Zagreb).  Pero la relación del lino y la escritura va más allá. Para escribir, además de un soporte se precisa de un material que aplicado sobre este produzca una imagen: tinta, por ejemplo. Pues bien, la tinta se fabrica con aceite de linaza, que se obtiene de las semillas del lino.

Una relación similar encontramos con la pintura, ya que las fibras del lino son unas de las usadas para la elaboración de lienzos (de hecho lienzo deriva del latín linteum y este de linum, lino) y el óleo con el que se pinta no es más que una mezcla de pigmentos con aceite, uno de los más empleados el de linaza.

Y una última sorpresa. El linoleo, ese material usado como revestimiento, y también para la elaboración de grabados se obtiene mezclando aceite de linaza con corcho molido, serrín, resina u otros materiales.

Lino bravo

                                                         La violeta enamorada,
                                                         la retama encaramada,
                                                         la madreselva mezclada.
                                                         la flor de lino celosa...

                                                        ¿Cúal es la más hermosa?
                                                        Que el clavel y  la rosa
                                                        ¿Cúal era  más hermosa?

                                                                                  El Melancólico
                                                                                  Tirso de Molina

El hecho de que el Linum bienne sea denominado lino bravo puede ser para recalcar su carácter salvaje frente a la variedad  que se cultiva para la obtención del producto más conocido de esta planta: el lino con el que nos vestimos.

El lino se viene usando desde la más remota antigüedad siendo una de las primeras fibras usadas por el hombre para la fabricación de tejidos. Los egipcios ya lo cultivaban hace unos 5000 años y lo usaban para envolver a las momias. También el cuerpo de Jesús, según algunas traducciones del evangelio de  San Juan, fue envuelto en lino. Este uso funerario del lino nos da idea de la alta consideración en que se tenía a este tejido.  Sin irnos muy lejos, del evangelio de Juan al de Lucas,  podemos ver como en la parábola del pobre  Lázaro y el rico epulón, para describir al rico se dice " un hombre rico que se vestía de púrpura y lino".

Su comportamiento frente a la humedad, tanto a la hora de absorberla sin empaparse, como a la hora de desprenderse de ella, son algunas de las características que han hecho del lino uno de los tejidos ideales para las prendas veraniegas, aunque yo , lejos de tantos tecnicismos, me quedo con su frescura y la suavidad de su tacto.

Tiene el lino otros usos que a decir verdad me han sorprendido, pero dado que en la sierra podemos encontrar otras especies de lino, hablaremos de ellas en una futura entrada.

Ombligo de Venus

Los veía de lejos, atravesando la costa con paso lánguido - a veces, contraídos por el viento - y eran como esas barcas morenas, diminutas, que algunas tardes aparecían en la inmensidad del mar, lejanas, austeras: se integraban en el paisaje con armonía, como un fósil, como el ombligo de Venus o el perfil de un petrel.

                                                                                 El museo de los esfuerzos inútiles
                                                                                 Cristina Pieri Rossi

Lo de ombligo esta claro de dónde viene, no hay mas que ver la depresión que tienen en su centro las hojas de  umbilicus rupestris, ahora bien ¿por qué de Venus? No lo se. Pero aun más misterioso me parece otro de los nombres que recibe: oreja de fraile.

El médico y humanista español Andrés Laguna (1499-1559)  traductor  de la obra de Dioscórides De materia medica indica en sus anotaciones a esta obra que la ingestión de las hojas del ombligo de Venus se asociaba con la concepción de varones, en tanto que consumir hojas de hiedra daría lugar a la concepción de mujeres.

Tengo entendido que las hojas de hiedra son tóxicas, no así las de ombligo de Venus que en algunas partes se consumen en ensalada, de modo que si alguien quiere probar lo que el doctor Laguna decía...

Mogariza

La brisa era del oeste: venía sobre las colinas, cargada de dulces aromas de brezo y juncal; el cielo era de un azul inmaculado; el arroyo que bajaba por el barranco, crecido por las lluvia primaverales recientes, corría abundante y claro

                                                                                       Jane Eyre
                                                                                       Charlotte Bronte

Ya comente en una entrada previa que son varias las especies de brezo con flores de color rosa que podemos encontrar en la sierra de Aracena. Esta que vemos aquí es la erica umbellatum, conocida como mogariza o quiruela y que podemos distinguir por sus flores globulosas.

En la mitología egipcia aparece el brezo en la historia del dios Osiris, que engañado por su hermano Set es arrojado al Nilo encerrado en un sarcófago que las aguas acabaran depositando en la costa de Fenicia, quedando incrustado en el tronco de un brezo.

También en la griega encontramos referencias al brezo. Así Erictonio, primer rey mítico de Atenas, significaría según algunos "de la tierra de los brezos". Con el mismo nombre se conocía un viento procreador que procedía de los montes cubiertos de brezos.  

Gladiolo

"A partir de ahora, me alimentaré única y exclusivamente de flores".

Siguió a esta frase un breve intervalo de desconcierto, que ella aprovechó para extraer de su boca la dentadura postiza y arrojarla al otro extremo de la habitación. La dentadura rebotó en el borde de un mueble y, cuando cayó al suelo, ofreció a los presentes su sonrisa inmóvil.

- Ya no la necesitaré, las flores son blandas y digestivas. Nada mejor que un  buen ramo de petunias o lunarias para desayunar, nada mejor que los deliciosos pétalos de los gladiolos, las piloselas, las nomeolvides, las blancas flores del nenúfar.

                                                                                             La ternura del dragón
                                                                                             Ignacio Martínez de Pisón

 En los libros y lugares de internet que suelo consultar para documentarme  he encontrado referencias a al menos tres especies de gladiolo : el gladiolus italicus, el illyricus y el communis, aunque en algún lugar el illyricus aparece como subespecie del communis. Después de mucho mirar soy incapaz de decir a que especie pertenecen estos que aquí traigo, y es que las diferencias parecen mínimas. De tener que decantarme por alguno lo haría por el italicus, que al parecer tiene las hojas más anchas.

A nadie se le escapa el parecido entre las palabras gladiador y gladiolo y es que ambas tienen su origen en el mismo término, gladio, que en la antigua Roma designaba una espada de doble filo con hoja recta y corta, de aproximadamente medio metro. Como bien sabemos por el cine en las luchas que tenían lugar en los circos se usaban distintas armas: redes, escudos, lanzas, tridentes, espadas... Los que luchaban con espadas, gladios, recibían el nombre de gladiadores, nombre que ha pasado a designar a todos ellos. Nuestra planta ya recibía ese nombre en la antigüedad por la similitud de sus hojas con una pequeña espada y posteriormente Linneo se encargó de darle oficialidad a ese nombre.

En cuanto a la costumbre de premiar con gladiolos a los gladiadores que resultaban vencedores en sus combates no he encontrado ninguna fuente fidedigna. En cualquier caso sería un uso limitado a los escasos dos meses en que nuestra planta florece.