Hualputra, Carretón

A retazos, en el límite donde el hombre empujó la selva, se verán sembrados. La amarilla hualputra, árboles esqueléticos, vigorosos en su estructura vegetal, permanecen como testimonio de la mano asesina. El verde se desparrama como tinta derramada hasta la playa

                                                                          Verano austral
                                                                           Teresa Hamel

La Medicago polymorpha conocida como carretón, alfalfa de secano, mielga de carretilla... es una planta que tiene su origen en la cuenca mediterránea y que como tantas otras cosas cruzó el charco y en América adopto otros nombres, en Chile el de hualputra, de origen mapuche, y que traducido querría decir alrededor de la panza  posiblemente por la manera de enroscarse sus semillas.

La manera en que estas semillas se enrollan es muy variable, de ahí lo de polymorpha, y estan recubiertas de espinas que les permiten engancharse al pelo de los animales ( o a los calcetines o pantalones de los paseantes) y de este modo dispersarse.

Uñas de gato

Cargando nuestros sueños bucólicos, atravesamos el cisco de carbonería que separaba la ciudad de los chopales y areneros preñados de uñas de gato y azotacristos

                                                                                          Lactuc y otros cuentos
                                                                                          Mario Palomino

Al parecer la primera mención de este sedum se debe a E. Forster junior, que la recogió en una zona del condado Galés de Cardigan en una zona conocida como el puente del diablo, y logró hacerla desarrollarse en su jardín. En su honor lleva el apellido Forsterianum.

En algunos lugares es conocida como hierba sanjuanera, por la costumbre de ponerla en los sombreros unos días antes de la noche de san Juan con la intención de que floreciera allí, en la creencia de que de ese modo mitigaría los dolores de cabeza.

Por sus flores de intenso color amarillo ha sido cultivada como ornamental.

Arenaria

La tienda era oscura, todas las estanterías de madera barnizada, de un marrón casi negro. En el escaparate había tarros y platos con hierbas, cada uno con su letrero, donde se podía leer:

MEJORANA; PINO PAÍS; ARENARIA (rubles); PULMONARIA ;OREJA DE OSO; HIERBA NEGRA; MANZANILLA DEL MONCAYO; MENTA PIPERITA; MENTA POLEO; BELLADONA; CORDIALES; MALVAVISCO, etc., etc.

Alfanhuí entro a servir en aquella casa poco menos que de mancebo. Traído y llevado a todas horas por las ordenes del dueño y de la dueña. Alfanhuí callaba y aprendía.

                                                                                           Alfanhuí
                                                                                           Rafael Sánchez Ferlosio

Arenaria montana, una flor de un color blanco muy limpio de la que no he encontrado nada que decir fuera  de datos botánicos, pero no por eso voy a excluirla.

Si me surge una pregunta ¿por qué la llaman ala de mosca muerta?

Fritiliaria, tablero de damas

Un semáforo recién pintado de amarillo, vibrante como una fritiliaria de Van Gogh, se recortaba, elegante y esbelto, contra la luz de tormenta inminente.

                                                                                         El signo de los tiempos
                                                                                         Marcos Ordóñez

Hoy, y no es la primera vez, he hecho un poco de trampa con el texto de entrada, porque el cuadro fritillarias de Van Gogh que se expone en el museo d'Orsay representa unas fritillarias imperialis, y la que encontramos en la sierra de Aracena es la Fritillaria lusitanica.

No he encontrado datos, pero no debe tratarse de una especie muy abundante, tan sólo la he visto en una zona muy limitada y apenas media docena de ejemplares. Una suerte haber pasado por ahí en el momento del año oportuno.

Su nombre común es tablero de damas debido al dibujo a cuadros que presenta habitualmente la flor, aunque no se aprecia en esta lusitanica cuyo dibujo suele ser mas un listado, aunque en alguna de las fotos se puede apreciar una ligera cuadrícula.

El nombre científico también está relacionado con los juegos y es que deriva de fritilus nombre que recibía en latín el cubilete mediante el que se arrojaban los dados

Jabonera blanca

Los nidos estaban en su sitio, deshaciéndose, con salpicaduras de barro, pero ahí seguirían cuando las golondrinas volvieran en primavera. La jabonera blanca medraba en los arcenes de la carretera de la ciudad y la perfectas flores blancas se arrugaban a medida que la cápsula de las semillas se hinchaba.

                                                                                               El embalse 13
                                                                                               Jon McGregor

Cuando pasó por aquí la hierba jabonera vimos que se comportaba como el jabón por la presencia de unas sustancias llamadas saponinas. Esta Silene latifolia que vemos hoy es también muy rica en saponinas, de ahí que se conozca como jabonera blanca.

Teniendo este nombre es de suponer que se haya utilizado como jabón, pero la verdad es que no he encontrado referencias claras al respecto. De lo que sí he encontrado datos es de su uso para , aprovechando su riqueza en saponinas, echarlas al agua para atontar a las peces y pescarlos mejor. Ya vimos que eso se llama envarbascar o embarbascar que ambas formas están admitidas.

Una curiosidad de esta planta es que sus polinizadores principales son mariposas nocturnas, por eso (¿o será al revés?) su olor y la producción de néctar son más intensos por la noche.

Agalla de cornicabra (2)

¡Ojalá que como tu me entiendes me entendiesen aquellos por quién lo digo; que no sé qué tengo de buen natural, que me pesa infinito cuando veo que un buen caballero se hace chocarrero y se precia que sabe jugar los cubiletes y las agallas, y que no hay quién como él sepa bailar la chacona!

                         
                                                         El coloquio de los perros (novelas ejemplares)
                                                         Cervantes

Ya hemos visto varios usos de las agallas, normalmente referidas a la agalla canica del roble. Asi hemos visto que se han usado para elaborar tinta o engañar a las aves, o para jugar a las canicas. Hoy y de la mano de Cervantes vamos a conocer otro uso

Para ilustrar, unas agallas que produce sobre la cornicabra (en una de las fotos puede verse también la típica agalla de cornicabra ) un pulgón de nombre Geoica utricularia que provoca unas agallas en forma de saquito (de ahí supongo que lo de utricularia).

Por lo que he averiguado el jugar cubiletes y agallas hace referencia a un juego de manos conocido como masecoral o pasa pasa, y que era algo así como el trile. Según Covarrubias el que ejecutaba el juego hacía como que metía una bolita en un cubilete aunque en realidad no lo hacía, y la introducía en uno que el público creía vacío. Luego hacía unos pases con una varita al tiempo que decía pasa pasa. Como bolitas se usaban al parecer agallas.