Murajes rojos

- Ah, sí - intervino el joven vizconde -. He oído hablar de Pimpinela Escarlata. Es una florecilla...¿roja? ¡Sí, eso es! En París dicen que cada vez que un monárquico huye a Inglaterra, ese monstruo, Foucquier Tinville, el acusador público, recibe una nota con esa florecilla dibujada en rojo...¿Sí?

                                                                                   La Pimpinela Escarlata
                                                                                   Baronesa de Orczy

Esta pequeña y vistosa flor roja, que en España recibe el nombre de muraje (Anagallis arvensis) es la que en Inglaterra conocen como pimpinela escarlata y que da nombre a la conocida (sobre todo por sus versiones cinematográficas) novela, en la que un sir inglés esconde bajo su fachada de hombre superficial, lechuguino y afectado a todo un héroe que no cesa de salvar a inocentes durante el reinado del terror tras la revolución francesa.

En Inglaterra se conoce popularmente como barómetro de los pobres o como John go to bed at noon, debido a la sensibilidad que las flores muestran a la humedad, cerrándose cuando ésta asciende. Así que dado el clima británico, si queremos ver murajes, mejor quedarnos aquí. 

Aristoloquia

                                            Su vasto aliento lanzan los bosques primitivos
                                            vuelan al menor ruido los quetzales esquivos
                                            sobre la aristoloquia revuela el colibrí
                                            y junto a la parásita lujosa está la iguana


                                                                                                   El canto errante
                                                                                                   Rubén Darío

A pesar de lo que su grandilocuente nombre ( hecho parece a la medida de Rubén Darío) pudiera indicar, hay que estar muy atento para ver esta aristoloquia paucinervis ya que  es una herbácea muy discreta con unas flores de un color marrón nada ostentoso y unas hojas acorazonadas de un verde pálido que tampoco llama mucho la atención.

El nombre procede del griego aristos, que viene a significar algo así como excelente y lochio, relativo al puerperio, es decir el periodo que sigue al parto. De modo que nuestra planta querría decir excelente postparto. Viene el nombre de la propiedad que se le atribuían a algunas especies de facilitar la expulsión de la placenta, atribución que pudiera tener su origen en la semejanza de las flores con la cavidad uterina (semejanza tal vez más evidente en otras especies de la familia que en esta que nos ocupa).

De estas propiedades habla San Isidoro en sus Etimologías: se dice así porque es muy buena para las mujeres que dan a luz; pues sentada una mujer sobre esta planta después del parto, se limpia la matriz con sus vapores.

Pese a existir referencias desde antiguo de su uso medicinal, no solo en cuestiones ginecológicas sino también para mordeduras de serpiente o picaduras de araña, se trata de una planta tóxica capaz de producir insuficiencia renal y que también se ha relacionado con la aparición de tumores del aparato urinario.

Verónica

En el centro del bosquecillo había una glorieta, a la que rodeaban espesos matorrales hechos de evónymus, retamas olorosas, tamarindos, verónicas, adelfas y otros arbustos, combinados con arte primoroso.

                                                                                          Gloria
                                                                                           Benito Pérez Galdós

                                                     

Dos son las acepciones que recoge el DRAE para la palabra verónica: la planta que motiva esta entrada (Veronica persica) y un lance taurino, y a ambas las hace procedentes de un nombre de mujer, el de aquella que sostiene en sus manos un lienzo con el verdadero rostro de Cristo, nombre que tradicionalmente se hace derivar del latín vero icon, imagen verdadera, pero que parece que derivaría del griego Berenice, portadora de la victoria.

No aparece la Verónica en los evangelios canónicos sino en un texto apócrifo conocido como mors pilati que no tiene desperdicio. Según este texto la imagen de Cristo impresa en el lienzo la habría obtenido esta devota mujer no en el camino del calvario en un gesto de compasión, sino que deseosa de tener una imagen de Jesús para recordarlo cuando éste se encontrase lejos predicando, llevaba el lienzo a un pintor cuando tropezó con Jesús que al conocer su intención le pidió el paño que le devolvió con su imagen milagrosamente impresa. El que la Verónica doblase el lienzo en cuatro explicaría el que sean cuatro los paños venerados en distintos lugares: la catedral de Jaén, el monasterio de la Santa Faz en Alicante, el Sacre Coeur de París y San Pedro en Roma.

 Los dos estambres que destacan en nuestra flor son la explicación que dan algunos a que reciba el nombre de verónica, ya que recordaría la flor un rostro con sus dos ojos. (No me convence mucho; puestos a encontrar relaciones de ese tipo recuerda más al plato de Santa Lucía con sus dos ojos que al paño de la Verónica).

Más clara es la traslación del nombre a la tauromaquia, ya que el torero sostiene el capote al ejecutar este lance de modo similar a como la Verónica sostiene el paño. Literariamente ha dado más juego la verónica taurina que la floral, y no me resisto a terminar sin poner alguno de los versos de la elegía de Rafael Alberti a Ignacio Sánchez Mejías

                                                           Por el mar Negro un barco
                                                           va a Rumanía.
                                                           Por caminos sin agua
                                                           va tu agonía.
                                                           Verte y no verte.
                                                           Yo, lejos navegando;
                                                            tu por la muerte.


                                                           Verónicas, faroles
                                                           velas y alas.
                                                           Yo en el mar, cuando el viento
                                                            los apagaba.
                                                           Yo, de viaje
                                                            tu dándole a la muerte
                                                            tu último traje.
                                                                                           Verte y no verte
                                                                                           Rafael Alberti

Primavera

La amé románticamente, novelescamente, en los caminos despoblados que rodeaban el palacio, y a cuya vera se erguían las orquídeas salvajes, amarilleaban las prímulas, se rizaban los helechos y los zarzales se enredaban con los mimbres.

                                                                                 Bomarzo
                                                                                 Manuel Mujica Laínez

En muchas ocasiones, pero más en estos últimos tiempos en que tanto se habla de calentamiento global, cambio climático y agujeros en la capa de ozono, he podido escuchar el comentario de que por estas tierras el año parece tener no cuatro estaciones sino dos, y que de un invierno no excesivamente duro pasamos casi sin transición a un tórrido verano que dará paso nuevamente al invierno, sin que apenas notemos la primavera ni el otoño. En tiempos de los romanos era realmente así, tan sólo distinguían dos estaciones.

Contaban los romanos con una estación larga, que denominaban ver-veris palabra que da origen al verano y que abarcaría lo que para nosotros son la primavera, el verano y el otoño, y por otro lado una corta llamada hibernum tempus , el invierno. Llego un tiempo en que al inicio de la estación larga se le comenzó a conocer como primo vere,  primer verano, y a la última parte autumnus, derivado al parecer de auctus, que significaba incremento, crecimiento, queriendo indicar que los frutos de la naturaleza habían alcanzado su plenitud. El periodo entre ambos quedó como veranum tempus.

Nuestra flor de hoy recibe el nombre de  primavera (Prímula vulgaris) por ser de las primeras en aparecer en este estación, cosa más que discutible.

Pamplina

                                                       Eres mi hierba doncella,
                                                       mi candil y mi pamplina.
                                                       Eres mi hierba del ala
                                                       y mi angélica carlina.


                                                                             Madrigal de las flores del campo
                                                                             Luis Felipe Vivanco

Si la entrada anterior la dedicábamos a la que posiblemente es la flor de mayor tamaño que nos podemos encontrar en la sierra, en esta vamos a ver una de las más diminutas,  pero no por ello menos hermosa:  la pamplina (Stellaria media).

Posiblemente debido a su pequeño tamaño, apenas medio centímetro, es por lo que pamplina ha pasado a designar una cosa de poca entidad o poca utilidad.

Sin embargo la pamplina es muy apreciada por los pájaros y por los criadores de canarios que la recomiendan sobre todo en la época de cría, indicando que facilita el que las hembras embuchen a las crías. Por todo esto es conocida como yerba pajarera o yerba de canarios.

Peonía

                                                            Ardiente-y-fría una falda
                                                            de lunas en agonía
                                                            quisiera para su cuerpo
                                                            - delfín moreno del mar
                                                            verde y quieto del espejo-.


                                                            El niño, aprendiz de sastre,
                                                            le ofrece una peonía.


                                                                                   Madrigal dramático de Ardiente-y-fría
                                                                                   Rafael Alberti 

En varios lugares refieren que la peonía (Paeonia broteri) recibe este nombre para honrar la memoria de Peón, médico de los dioses del Olimpo, que habría curado a Hades haciendo uso de esta planta. En efecto este personaje aparece dos veces en el canto V de la Iliada, y cura a Hades y a Ares, aunque en ningún momento se indica que usara plantas, sino "drogas calmantes".

Dioscórides le atribuía múltiples aplicaciones terapeúticas: para la ictericia, las hemorragias uterinas,, para los sofocos, los cálculos renales, la diarrea...pero tal vez lo más curioso son las propiedades mágicas que  se le atribuían a sus semillas. Con ellas se elaboraban collares que puestos al cuello de los recién nacidos los protegían de la epilepsia  y del mal de ojo. También para proteger del mal de ojo, en algunas zonas de Albacete el día en que se bautizaba a un niño se echaban en la pila bautismal tres semillas de peonía. Tras bautizarlo introducían las tres semillas junto a tres hojas de la planta  en un escapulario que colgaban al cuello del recién cristianado.

En cualquier caso nos encontramos, por su tamaño, belleza y color ante una de las flores más llamativas con la que podemos tropezar en la sierra.

Para saber más sobre la peonía visita esta página